Изумруды – это один из видов драгоценных камней, традиционно зеленого цвета. По некоторым данным, изумруды были известны еще пять тысяч лет назад. Поэтому они активно использовались жителями Вавилона (современный Египет). Действительно, в этом регионе существуют крупные месторождения изумрудов. Также изумруды активно добывались и использовались в Латинской Америке – больше всего в Колумбии и Перу. Во времена завоевания испанцами Колумбии, многие из захваченных сокровищ были инкрустированы драгоценными камнями, в том числе изумрудами в большом количестве. В Бразилии был найден самый крупный в мире изумруд – камень весом более 11 кг.
В силу своих физических свойств, изумруды более склонны к физическим повреждениям, таким как сколы граней, чем другие камни. Для того, чтобы максимально выгодно подать цвет камня, а также помешать сколам, была разработана специальная форма огранки камней, так и называемая – изумрудная. Это восьмигранный камень со ступенчатой огранкой.
В изумрудах, как и в других цветных камнях, цвет – важнейшее качество. Некоторые изумруды, имеющие густой насыщенный цвет без перепадов, ценятся дороже алмазов.
Интересно, что изумруд нашел свое место и в религиях. Но если в странах ислама изумруд – это камень желанный, оберег и талисман, то в странах христианских он считался камнем, который породил ад, соответственно, отношение к нему было негативным. Как известно, во времена охоты на ведьм одним из признаков ведьмы являлся зеленый цвет глаз, и кто знает, не было ли это связано с тем, что зеленый изумруд считался колдовским камнем.
