Интервью с Владиславом Щелчковым, президентом общественной организации «Земляне охраняют Землю»
Vladyslav Shchelchkov giving an environmental lecture to children
Я иногда думаю о том, почему одни люди просто живут своей жизнью, а другие в какой-то момент начинают заниматься ещё чем-то, что напрямую не связано ни с работой, ни с заработком.
Сажают деревья. Работают с детьми. Организовывают экологические акции. Тратят на это время, силы и деньги.
Может быть, это приходит с возрастом. Может быть, после какого-то собственного опыта. А может быть, человек просто однажды решает, что хочет заниматься не только тем, что приносит ему прибыль.
Недавно я познакомилась с Владиславом Щелчковым. Он предприниматель и руководитель общественной организации «Земляне охороняють Землю». Вместе с другими участниками организации он проводит экологические уроки, ездит в детские дома и высаживает с детьми деревья.
Я решила спросить, зачем он всё это делает.
— Влад, откуда вообще появилась идея сажать деревья вместе с детьми?
— Не знаю, была ли какая-то одна конкретная идея. Наверное, мне просто хотелось заниматься чем-то настоящим.
Дерево — это понятный результат. Ты берёшь саженец, выкапываешь яму, сажаешь его. Потом можешь приехать через год, через два, через пять лет и увидеть, что оно растёт.
А когда дерево сажает ребёнок, у него остаётся собственная история. Он может сказать: это дерево посадил я.
— Почему вы решили работать именно с детьми из детских домов?
— Потому что с ними, к сожалению, не так много людей хотят возиться.
При этом они очень настоящие. Они хорошо чувствуют отношение к себе. Им не нужно долго объяснять, где ты искренен, а где просто приехал что-то формально провести и уехать.
Мне хотелось, чтобы у ребёнка остался опыт, в котором он не просто присутствовал, а сам что-то сделал.
Не посмотрел, как взрослые посадили дерево. Не постоял рядом для фотографии. А взял лопату, посадил, полил и потом увидел, что оно живёт.
Может быть, это простая вещь. Но мне кажется, что она важная.о могу, я что-то сделал — и это выросло».
— Была какая-то история, которую вы до сих пор вспоминаете?
— Да. Причём не самая хорошая.
Однажды я приехал в детский дом на мотоцикле. Дети, конечно, сразу окружили его. Я начал их катать по очереди.
Все были в восторге.
Я катал одного, потом второго, третьего. В какой-то момент остался один мальчик. Он ждал своей очереди последним.
А я посмотрел на время и почему-то сказал, что мне уже нужно ехать.
Сел на мотоцикл и уехал.
Эту историю я помню до сих пор.
Наверное, для меня тогда это выглядело как мелочь: я торопился, не успевал, впереди были какие-то дела. Но он ждал. Все остальные покатались, а он нет.
Я не знаю, что он тогда почувствовал. Может быть, забыл об этом через пять минут. А может быть, не забыл.
Сейчас я бы точно поступил иначе. Добро это бесплатно, я мог это сделать. Даже сейчас мне жаль о том, что не сделал.
— А хорошая история?
— Была история с чёрной ольхой.
Нам привезли большое дерево. Ему было уже около пяти лет, и весило оно, наверное, килограммов триста.
Машина не смогла подъехать к месту посадки. Поэтому мы тащили его все вместе: дети, воспитатели, участники организации.
Получилась почти сказка про репку.
Пока дотащили, листья уже повисли. Дерево выглядело уставшим и почти неживым. Мы посадили его, хорошо полили и ушли.
Через какое-то время вернулись посмотреть.
Листья поднялись.
Оно буквально ожило у нас на глазах.
Стояло уже совсем по-другому.
У кого-то из взрослых даже слёзы появились. Потому что несколько часов назад это было просто тяжёлое дерево, которое мы еле дотащили, а потом оно вдруг стало живым.
И дети это тоже увидели.
Мне кажется, такие вещи не нужно особенно объяснять. Ребёнок сам видит связь между тем, что он сделал, и тем, что произошло.
Ты посадил. Ты полил. Дерево ожило.
— Получается, подобная деятельность меняет не только детей, но и самих взрослых?
- Конечно.
Когда ты делаешь что-то для других, ты сам тоже немного собираешься.
Не хочу говорить какими-то красивыми словами, что человек сразу становится лучше или духовнее. Всё не так просто.
Но ты начинаешь немного иначе смотреть на себя.
Иногда для этого нужен разговор. Иногда поездка. Иногда просто лопата и дерево, которое нужно посадить.
- Вы считаете, что через такие проекты можно научить детей беречь природу?
- Я не уверен, что человека вообще можно чему-то научить одними разговорами.
Можно провести урок и рассказать, что нельзя ломать деревья, нельзя бросать мусор и нужно беречь природу. Ребёнок послушает и, возможно, через час всё забудет.
Но если он сам выкопал яму, сам посадил дерево, сам носил воду и потом увидел, как оно растёт, это уже другая история.
Мне кажется, если ребёнок сам посадил дерево, вероятность того, что потом он его сломает, становится намного меньше.
Потому что это уже не просто какое-то дерево во дворе.
Это дерево, которое посадил он.
— Название организации «Земляне охороняють Землю» тоже появилось из этой идеи?
— Да. Мне хотелось, чтобы название было очень простым и понятным.
Мы все земляне. И Земля — это не что-то абстрактное. Это место, где мы живём.
Поэтому и название такое: «Земляне охороняють Землю».
Без сложной философии.
— Социальная деятельность для вас — это часть предпринимательства или отдельная история?
— Скорее отдельная.
Я не хотел смешивать помощь детям, экологию и бизнес.
Конечно, предприниматель может использовать свои возможности, деньги, связи, транспорт, людей. Благодаря этому можно организовать больше, чем если бы ты действовал один.
Но сама причина не в бизнесе.
Мне просто хотелось этим заниматься.
В какой-то момент начинаешь понимать, что не всё в жизни должно иметь прямую финансовую выгоду.
Есть вещи, которые ты делаешь просто потому, что считаешь их правильными.
Интервью проведено,
Еленой Подоляк
Днепр, Украина в 2008 году.
Обновлено 2025 год с английским переводом.
English translation updated in 2025.
Editor’s Note (2025): Since this interview was recorded, Vladyslav Shchelchkov has become internationally known as Vladimir Winner, founder and CEO of Binom Ai, a company developing AI-powered Synthetic Employees for businesses worldwide. The original interview has been preserved. An English translation was added in 2025.
If a Child Plants a Tree, Maybe They Won’t Break It Later
An Interview with Vladyslav Shchelchkov, Head of the Environmental Organization «Earthlings Protect the Earth»
Sometimes I wonder why some people simply live their lives, while others, at some point, begin doing something that has nothing to do with work or making money. They plant trees, work with children, organize environmental projects, and spend their own time, energy, and money on it.
Maybe it comes with age. Maybe it comes through experience. Or maybe one day a person simply decides they want to do something beyond earning a living.
Recently I met Vladyslav Shchelchkov. He is an entrepreneur and the head of the environmental organization «Earthlings Protect the Earth.» Together with other volunteers, he organizes environmental lessons, visits orphanages, and plants trees with children.
I decided to ask him why.
Vlad, where did the idea of planting trees with children come from?
I don’t know if there was one specific moment. I think I simply wanted to do something real. A tree is something tangible. You plant it, and years later you can come back and see that it is still growing. And when a child plants a tree, they have a story they can call their own. They can say, «I planted this tree.»
Why did you decide to work specifically with children from orphanages?
Because, unfortunately, not many people want to spend time with them. At the same time, they are very genuine. They immediately feel whether you are sincere or whether you simply came to complete another event and leave.
I wanted every child to have the feeling that they had actually done something themselves. Not just watched adults planting a tree. Not just stood there for a photograph. But taken a shovel, planted it, watered it, and later seen it alive. It may seem like a simple thing, but I believe it matters.
Is there a story you still remember today?
Yes. And it isn’t a pleasant one.
One day I came to an orphanage on my motorcycle. Naturally, the children surrounded it, and I started giving them rides one by one. Everyone was excited.
I gave rides to one child, then another, then another. Eventually only one boy was left waiting for his turn. I looked at my watch and, for some reason, told him I had to leave. I got on my motorcycle and drove away.
I still remember that moment.
Back then it probably felt like a small thing. I was in a hurry. I had other things to do. But he had been waiting. Everyone else got a ride. He didn’t.
I don’t know what he felt. Maybe he forgot about it five minutes later. Maybe he didn’t.
Today I know I would do it differently.
And what is a good memory?
There was a story about a black alder tree.
We received a large tree, about five years old. It probably weighed around three hundred kilograms. The truck couldn’t reach the planting site, so we carried it together. Children, caregivers, and volunteers. It felt almost like the old story about pulling the giant turnip.
By the time we got there, the leaves had already drooped. The tree looked exhausted. We planted it, watered it well, and left.
Later we came back to check on it.
The leaves had lifted.
It had come back to life right before our eyes.
Even some of the adults had tears in their eyes. Just a few hours earlier it had been nothing more than a huge, heavy tree that we could barely move. Now it was alive.
The children saw that too.
I don’t think moments like that need much explanation. A child sees the connection. You planted it. You watered it. Now it is alive.
So this kind of work changes adults as well?
Of course. When you do something for other people, you also put yourself together a little.
I don’t want to use big words and say that you suddenly become a better person. Life isn’t that simple. But you begin to see yourself differently.
Sometimes that happens through a conversation. Sometimes through a trip. Sometimes through nothing more than a shovel and a tree that needs planting.
Do you think projects like this can teach children to care about nature?
I’m not sure people learn much from words alone.
You can give a lesson and explain that trees shouldn’t be broken, that litter shouldn’t be thrown on the ground, and that nature should be protected. A child will listen. An hour later they may have forgotten everything.
But if they dug the hole themselves, planted the tree themselves, carried the water themselves, and later saw it growing, that’s a completely different experience.
I think if a child plants a tree, the chances of them breaking it later become much smaller. Because it is no longer just another tree. It is their tree.
Does the name «Earthlings Protect the Earth» come from the same idea?
Yes. I wanted the name to be very simple. We are all Earthlings. And the Earth isn’t something abstract. It is the place where we live. That’s why the organization is called «Earthlings Protect the Earth.» No complicated philosophy.
Is social work part of your business, or is it something separate?
Separate. I never wanted to mix helping children, environmental work, and business.
Of course, being an entrepreneur gives you opportunities. You can use your resources, your connections, and your experience. That allows you to organize much more than you could alone. But that isn’t the reason.
I simply wanted to do it.
At some point you begin to understand that not everything in life has to bring direct financial benefit.
There are things you do simply because you believe they are the right thing to do.
Interview by Elena Podolyak
Dnipro, Ukraine, 2008
