Существует несколько версий происхождения кроссворда, включая довольно экзотичные. Не претендуя на истинность, рассмотрим самые распространенные.
Для начала нужно понимать, что у современного кроссворда есть прототипы, существовавшие еще пару тысяч лет назад. Так, в руинах Помпеев археологи обнаружили игру, удивительно напоминающую теперешнюю крестословицу. Находку отнесли к 80 году нашей эры.
Что же касается более современных версий головоломки, некоторые исследователи считают, что первая появилась в нью-йоркской газете «Святой Николас» в конце 19 века. Но она еще заметно отличалась от того, что называют теперь кроссвордом. Первой головоломкой, отвечающей всем современным требованиям, стала крестословица, придуманная Артуром Уинном и напечатанная в газете New York World в 1913 году.
Как-то он решил придумать для воскресного номера что-нибудь невиданное. Для этого он взял известную в те времена игру «смешанные квадраты» и усовершенствовал ее. В изначальной игре одни и те же слова вписывались и по горизонтали, и по вертикали. Он же решил сделать головоломку, в которой слова появлялись по одному разу. Уинну приписывают и изобретения названия для игры.
Англичане, однако оспаривают данную версию, полагая, что первый в истории современный кроссворд появился ранее в журнале «Тайм», а придумал его некто Майкл Девис еще в конце 19 века.
Есть и довольно забавная версия, гласящая, что крестословица родилась в одной из тюрем ЮАР. Некий Виктор Орвил получил срок в три года за автомобильную аварию. От нечего делать он придумал забаву, которую назвал «туда-сюда по квадратам». Якобы свое изобретение он отослал в местное издание. Там придумка понравилась, и кроссворды стали печатать регулярно.
