Святой Патрик является всенародно любимым покровителем Ирландии. День его памяти бурно отмечается не только в этой стране, куда он принес христианство, но и во всем мире. Этого святого чтят католики и представители других христианских церквей.
Однако сейчас день святого Патрика считается не столько религиозным праздником, сколько национальным днем Ирландии. Отмечается он 17 марта. Этот день с 1903 года в Ирландии является выходным. Каждый год 17 марта проводятся многочисленные ярмарки, парады и прочие увеселительные мероприятия. Кстати, первый парад, посвященный дню святого Патрика, был проведен не в Ирландии, а в США.
Ирландцы и все те, кому не безразлична культура этой страны, слушают национальную музыку, пьют традиционный ирландский эль или виски и обязательно облачаются в зеленые одежды, ведь именно этот цвет, как и листок клевера, считается символом святого Патрика.
Трилистник клевера ассоциируется с этим святым, поскольку с его помощью он объяснял своим последователям суть Святой Троицы: «Как из этого единого стебля растут три листа, так и в христианской церкви Бог Отец, Бог Сын и Дух Святой едины».
О жизни святого Патрика можно узнать из книг его же авторства. Известно, что родился он в уважаемой семье христианских священнослужителей, но в юном возрасте был похищен и продан в рабство. Так он попал в Ирландию. И здесь же он получил имя Патрик, так как его хозяин с иронией дал ему прозвище Patricius, что означало «патриций» или «знатная особа». По легенде, юноше удалось бежать, но однажды ему явилось видение, в котором Господь призывал его вернуться в покинутые земли. Так святой Патрик вновь оказался в Ирландии, где он начал проповедовать христианство и открывать новые приходы.
