Качество глины, ее физические свойства, как то упругость, жирность, податливость, цвет, определяются составом материала. А состав в свою очередь зависит от того, в какой местности и на какой глубине его добывали. Глина может быть красноватой, зеленой, голубоватого оттенка, коричневой или белой.
Чем выше в ней содержание органической примеси, тем больше она тяготеет к темным оттенкам. Большинство видов глины меняет свой цвет вследствие обжига в результате окисления. Одним из важнейших качеств гончарного материала является его пластичность.
Большинство мастеров с незапамятных времен определяют это свойство на ощупь. Гончар скатывает из глины небольшой валик и сгибает его посредине. Чем меньше трещин образовалось на сгибе, тем лучше себя проявит глина в процессе формования. Пластичность глины зависит от содержания в ее составе песка. Огнеупорность – это способность глины выдерживать температуру в процессе обжига.
Наличие в гончарном материале глинозема и окисей металлов снижают огнеупорность.Еще одна характеристика, которая проявляет себя во время обжига и сушки – усадка. Этот процесс связан с выдавливанием и испарением из глины воды, которая использовалась в замесе. Его еще называют сжимаемостью. Усадка зависит от жирности глины. Чем жирнее глина, тем больше ее сжимаемость. Сжатие глины сопровождается образованием стеклянных кристаллов. Именно благодаря этому податливая глина превращается в твердую керамику. Свойства природной глины корректируются при помощи специальных добавок.
