В истории человечества случалось несколько землетрясений, которые претендуют на звание самого жуткого. И здесь может быть как минимум два критерия: магнитуда и количество жертв. Ведь самое мощное – не всегда самое разрушительное.
Если говорить о первом критерии – магнитуде – то здесь особо выделяются Великое чилийское землетрясение, произошедшее в 1960 году и Землетрясение в Индийском океане в 2004. Первое имело мощность толчков от 9,1 до 9,3 и убило 6 тысяч человек. Причем, большинство погибло от цунами, во время которого высота волн достигала 10 метров.
Второе имело магнитуду по разным данным от 9,3 до 9,5 баллов и привело к смерти от 225 тысяч до 300 тысяч человек. Точное число мы уже никогда не узнаем, так как многих жертв смыло водой в океан.
Мощными также были Великое аляскинское землетрясение в 1964 году, цунами в Северо-Курильске 1952 года и Сендайское землетрясение 2011 года – все они имели магнитуду 9 баллов и выше.
Если же отталкиваться от количества погибших, то здесь бесспорным лидером является Великое китайское землетрясение. Катаклизм случился в провинции Шэньси в середине 16 века. По свидетельствам современников, в его результате погибло около 830 000 человек. Однако такая смертность была вызвана не столько силой толчков (около 8 баллов по шкале Рихтера), сколько тем фактом, что большинство населения проживало в пещерах, прорубленных в лессе. Многие из этих непрочных жилищ рухнули уже при первых толчках.
Из современных землетрясений, самое смертоносное случилось также в Китае, в округе Таншань. По официальным данным погибло до 250 000 человек, по неофициальным – 655 000.
