“Отец Голливуда” – такую надпись можно прочесть на могильной плите, под которой покоится прах Гобарта Джонстоуна Уитли. Бессмысленно искать это имя в списках выдающихся режиссеров, актеров, продюсеров и даже кинопрокатчиков, поскольку Отец Голливуда никакого отношения не имеет к кинопроизводству, разве что самое опосредованное.
Мистер Уитли всю свою сознательную жизнь посвятил предпринимательству. Собственно, в Лос-Анджелес, когда тот еще насчитывал не более 100 тыс. жителей, Гобарта привел профессиональный интерес к недвижимости. Закончив в свое время бизнес-колледж в Торонто, одаренный юноша заинтересовался землеустройством. С легкой руки Уитли один из земельных участков в Южной Калифорнии стали звать Голливудом. Если быть точным, идея этого названия была перехвачена у владельца участка по соседству. Это названия так понравилось Гобарту и его жене, что услышав его однажды, они тут же поспешили закрепить его за собой юридически.
Гобарт Д. Уитли был незаурядным бизнесменом. Его успеху могут позавидовать даже современные олигархи. Только в Лос-Анжелесе риэлторская компания Уитли возвела отель, реконструировала банк и построила многоквартирный дом с видом на океан. Но область бизнес-интересов Гобарта не ограничивалась пределами штата Каллифорния и даже пределами США.
Предпринимательские связи Отца Голливуда охватывали Европу, Средний Восток и Азию. Однажды в виде эксперимента он завез в Калифорнию семена египетского хлопка, пытаясь наладить производство этого сырья в Америке. Также он импортировал драгоценные камни и ювелирные изделия, продавая их в собственной сети ювелирных магазинов.
