Атеросклероз самое распространенное хроническое заболевание, при котором происходит уменьшение просвета артерий бляшками, состоящими из жиров, белков, соединительной ткани, солей кальция и элементов крови.
Несмотря на то, что атеросклероз, приводящий к инсультам и инфарктам, является самой частой причиной смертности во всем мире, причины возникновения его доподлинно не известны, существует огромное количество факторов, которые приводят к закупорке сосудов атеросклеротическими бляшками. И для развития болезни необходимо сочетание этих факторов. Самую главную роль играют нарушения обменов жиров и холестерина.
Еще в начале 19 века экспериментально было доказано, что при введении в организм животных высоких доз холестерина у них развивался атеросклероз. Однако не у всех людей с высоким содержанием холестерина в крови атеросклероз приводил к болезням и, наоборот, есть люди с гиперхолестеринэмией, сосуды которых свободны от бляшек.
Огромное количество исследований показало, что для развития атеросклероза необходимо повреждение внутренней стенки артерий.
В 1985г. Нобелевской премией были награждены Браун и Гольдштейн, которые открыли рецепторы липопротеидов низкой плотности в стенках сосудов. При взаимодействие с этими рецепторами липопротеидов свободный холестерин попадает внутрь клеток. Если рецепторов чересчур много, или в крови высокое содержание холестерина то он накапливается внутри клеток сосудов, что приводит к развитию бляшек.
Существует теория, согласно которой, атеросклеротическая бляшка это доброкачественная опухоль, которая возникает из одной клетки, ДНК которой была повреждена вирусами герпеса или цитомегаловирусом.
